发布日期：2024-04-25 08:47 点击次数：82
疫情开始后，随着科技股IPO停滞不前，初创公司发现获得新资金的渠道基本枯竭。红杉资本前全球领导人、亿万富豪Douglas Leone向公司投资组合的首席执行官写了一份备忘录，敦促他们专注于利润，而不是无限制的增长。之后，他打电话给Rappaport，简短地补充了一句：“我说的话不适用于你。”
以色列云安全公司Wiz是迄今为止增长最快的软件初创公司之一，仅在三年内实现了2亿美元的销售额，并以100亿美元的估值成为新的独角兽企业。首席执行官Assaf Rappaport以极具侵略性的方式给人们留下了深刻印象。
今年6月，在以色列特拉维夫的彩虹游行（Pride parade）中，Wiz的首席执行官Assaf Rappaport在穿越人群时显得有些不安。Rappaport身材苗条，身穿灰色T恤和长裤，身边有他的好友——联合创始人Yinon Costica和首席营销官Raaz Herzberg——也有安保人员。一小时之前，一名闯入者出现在Rappaport的办公室，然后在楼下的庭院里伏击等待。由于此人动机不明，便衣武装警卫紧紧跟在Rappaport身后，保护他在人群中穿行。
突然，有个陌生人大喊Rappaport的名字，Rappaport紧张极了。对方用希伯来语说，他只是想要一张自拍合照，因为他的母亲是Rappaport的头号粉丝。Rappaport松了一口气，满意答应，并继续前进。直到他和Wiz的产品负责人Costica来到附近的一个安静小巷，两人停下来吃一些以色列也门裔社区喜欢的点心jachnun时，39岁的Rappaport才开玩笑地说：“我希望我不仅仅是妈妈们的偶像。”
图片来源：GUERIN BLASK For FORBES
「自杀式」拓展，Wiz成为当下的主角
在以色列，Wiz的“准明星状态”并不令人震惊。约莫十年前，Rappaport、Costica和两个朋友将他们的安全初创公司Adallom以3.2亿美元出售给微软，Rappaport帮助公司取代谷歌成为邓白氏集团在以色列的“最佳工作场所”。离职后，Rappaport又用了三年时间重新组建创业团队，成为了全球范围内有影响力的科技人物。现在，Rappaport是一家备受瞩目的软件独角兽企业的首席执行官，受邀与OpenAI的首席执行官山姆·阿尔特曼（Sam Altman）在太阳谷的独家大亨聚会上交流，作为亚马逊的贵宾客人参加F1赛车比赛，不用出席红杉的首席执行官峰会，就能与烟鬼组合（Chainsmokers）在拉斯维加斯后台会面。
对Rappaport来说，这都是新的经历。他是一个内向的人，饮食习惯像个5岁的孩子（不喝咖啡，不吃蔬菜，不吃香料），除了和他的红色边境牧羊犬Mika散步外，几乎没有什么爱好。这只“首席狗官”（在领英（LinkedIn）上有2000名粉丝）会在特拉维夫办公室的深夜陪伴Rappaport。然而，正因为Rappaport抓住了云计算和人工智能这两波浪潮，他的云安全公司Wiz正一骑绝尘，发展壮大。
随着企业将更多的应用程序和数据转移到云端，市场价值达到了5,000亿美元，服务和工具市场也正在以20%以上的健康增长率增长。根据Gartner的数据，确保云端安全性一直是一个优先事项和挑战。人工智能的普及使这一点变得更加重要。随着企业争相采用像OpenAI旗下ChatGPT这样的人工智能工具，云端需要大量数据集进行训练。但在这个新世界中，恶意黑客也拥有了自己的人工智能工具。
于是，Wiz登场了。它能连接到云存储提供商，如亚马逊网络服务（Amazon Web Services）或微软Azure，扫描存储在云中的所有内容，标记并优先处理安全风险。Wiz并不是唯一一个利用云安全热潮的玩家——在这方面，它面临着市值达750亿美元、冉冉升起的上市巨头Palo Alto Networks以及其他资金充足的初创竞争对手。但毫无疑问，Wiz是当下的主角。
Rappaport和联合创始人推出了“自杀计划”。正如他们所言，Wiz通过快速雇佣、筹集大量资金并首先瞄准市场顶级企业，在整个行业引起了巨大的震动。Wiz的客户已包括福克斯、摩根士丹利和LVMH集团。LVMH首席执行官、世界上“有时”最富有的人伯纳德·阿尔诺（Bernard Arnault）被Rappaport的雄心打动，他为Wiz写了一张个人支票。在18个月内，Wiz的年度经常性收入（ARR）已经超过1亿美元，是任何软件公司达到这一里程碑的最快记录。9个月后，这一数字达到了2亿美元，帮助Wiz摘得福布斯2023云计算100强榜单（Cloud 100）的第15名。
今年2月，在光速创投（Light speed Venture Partners）和Greenoaks Capital Partners领投的3亿美元D轮融资中，Wiz的估值达到了100亿美元。Wiz的核心四人——Rappaport、Costica、Ami Luttwak和Roy Reznik成为了新的亿万富豪（他们每人持有公司10%的股权）。这甚至不是当天的最大新闻——Rappaport抓住这一时机发表了政治立场——他宣布Wiz将把所有钱留在美国，而不是以色列。以此作为对以色列总理本雅明·内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）最近通过的司法改革的抗议。身为当地最有影响力的科技领袖，Rappaport公开支持抗议者和一些国家劳工联合会，他的表态在以色列媒体广泛传播。Rappaport“仍在适应”曝光带来的后果，例如前文提到的突如其来的自拍者和潜入办公室的跟踪者。
“他坦率地表达自己的情感，他热爱他的国家，”星巴克创始人、亿万富豪、Wiz投资者霍华德·舒尔茨（Howard Schultz）说道。“他的超能力在于，尽管在年轻时已经非常自信和成功，但他依然深植于谦卑之中。”
并不是每个人都欣赏Rappaport的迅速崛起。Wiz的招聘（750名员工，还在不断增加）和融资（迄今为止超过9亿美元）方式让人回想起过去十年的科技领域那种挥霍无度的花费。Wiz的竞争对手乐于将其与那个时代最大的失败案例相提并论，而那个案例是由Wiz的一个创始人所引领的。但这只是一个表面的比喻：与Rappaport不同，当他创办WeWork时，亚当·纽曼（Adam Neumann）还不是一个有重要交易经验的工程师。
然而，Wiz的大赌注带来了压力。一些行业内人士认为，该公司在其激进的增长策略方面做得过火。一家名为Orca Security的公司在7月份提起了诉讼，指控Wiz在诸如侵犯专利和复制营销隐喻等。对此，Wiz发言人Tamar Harel称该诉讼的指控是“毫无根据的”。
Rappaport知道他正在违背当前的企业智慧。但他表示，创业墓地上充斥着从未能够快速进入市场的有前途的技术，而“云安全赛跑”的赢家将是一家价值1000亿美元的公司。因此，在其他人保守和撤退时，Wiz却在加倍投入。“在这个位置上，我们的可能性更大，”Rappaport说，“安全吗？绝对不安全。
起源于微软，Wiz的云原生安全之路
Rappaport和他的三位联合创始人在以色列义务兵役期间相识，四个年轻人因出色的技能进入了精英情报部门8200部队。作为数学和物理方面的佼佼者，Rappaport最初在以色列国防部的特比昂（Talpiot）接受训练。这是一个独家的领导力培训项目，少数学员可以在以色列的每个领域接受培训，并在校园宿舍里上大学。在那里，他遇到了同窗Costica。Costica在Rappaport不及格的寝室检查中“出手相救”。在8200部队，二人与Luttwak和Reznik一起共事。此后，Rappaport加入了一个更小、更加神秘的精英网络组织——Unit 81，在麦肯锡咨询公司工作了两年。
这一切的经历没有让他满足，Rappaport依旧坚持最擅长的安全领域。2012年，Rappaport、Luttwak和Reznik年联手创立了Adallom，最初专注于保护微软SharePoint文件。尽管前合伙人GiliRaanan（现在是初创公司Cyberstarts的创始人）回忆这是一个“平庸的想法、不太好的推销”，但他们还是从红杉筹集了几百万美元，Rappaport于2013年搬到旧金山。随着初创公司的使命扩展到包括Box、Dropbox、Salesforce等文件共享网站，（Costica在2014年初加入，担任产品副总裁）2015年，微软出乎意料地向Rappaport提出了一个看似巨大的现金报价，同时也给了他一个回到故乡与朋友们在一起的机会。在投资者的勉强同意下，Adallom被出售，每位联合创始人在3.2亿美元的收益中各自获得了2,500万美元。
当交易结束时，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）亲自与Rappaport会面，给了他一些意外的命令：“我在这里制定规则，而你在这里打破规则。”很快，Rappaport被任命为微软以色列赫尔兹利亚的初创云安全部门的负责人，他把纳德拉的话熟记于心。他从附近的特拉维夫市中心（年轻员工更喜欢住在那里）引入了通勤巴士计划，并将办公室的企业艺术藏在防空洞的壁橱里。当内塔尼亚胡政府拒绝为同性恋者提供代孕支持时，Rappaport通过Facebook发文宣布，微软将赞助本地员工出国进行此类手术——这是一项让老板们措手不及的单方面举措。
直到2020年2月，伴随新冠疫情，全球封锁，Rappaport终于结束了他为期五年的任务。他解释说：“在我从雷德蒙德（华盛顿州）回来的第一次飞行中，我在餐巾纸上‘想在微软做的事’清单。对我来说，只要完成了这些任务，我就可以离职了。”
Rappaport和他的Adallom旧班底决定建立一些更伟大的的东西，他们只是不知道会是什么。在从红杉资本和Cyberstarts获得的种子资金的支持下，他们尝试了几种想法，从在线支付（短暂尝试）到下一代网络安全。Rappaport与几十名潜在的客户进行交谈（对方大多是首席信息安全官），以了解他们的需求。最终，Rappaport又回到了云安全领域。
Rappaport和伙伴们获悉，那些将业务迁移到云端的公司对现有工具所需的部署时间和运行复杂性感到无比困扰。在数十个地方重复使用的一个开源代码片段的漏洞可能意味着无休止的“捕鼠游戏”。在云中，一个看似不重要的连接甚至可能为毁灭性的黑客攻击提供机会。Luttwak说：“今天的安全团队的工作非常艰巨，因为他们需要对一些实际上并不属于他们的东西负责。”
Wiz的解决方案是一个能够在没有冗长下载过程的情况下运行的工具（称为“无代理”软件），并且有一个任何开发人员都能理解的方便界面。在客户交出其AWS或Azure凭证的几分钟内，Wiz可以检查连接到外部世界的每个连接和路径。一个名为“风险图”的仪表板会优先考虑最关键的问题，帮助开发人员知道应该在哪里投入时间。Luttwak说：“想象一个办公楼，有成千上万扇窗户和数百扇门。Wiz会扫描所有的窗户和门，并优先考虑离地面或紧急出口最近的未锁定的窗户。”
为了与市场上众多的竞争对手（如Palo Alto Networks的Prisma Cloud和Orca等创业独角兽）竞争，Rappaport等人首先瞄准了市场中价值最高的客户。Costco首席信息安全官 Jon Raper说：“一开始就非常有趣。”他在2020年夏季尝试了Wiz，并在一天之内使其在Costco的所有内部应用程序和数据库上运行。桥水基金（Bridgewater）首席技术官Igor Tsyganskiy表示，他在2021年秋季签署了当时Wiz最大的多年合同。“很多人都有这些工具，但如果要求它几乎瞬间交付投资回报率，没有其他工具能做到。”Tsyganskiy说，Wiz帮助桥水基金在一周内发现了多个暴露于名为Log4j的零日漏洞的风险，这个“潜在的数字病毒”威胁着桥水基金，有可能已将超过1,000亿美元的资产暴露给网络犯罪分子。
对于Rappaport和他的投资者们来说，客户的积极反应是要不惜一切代价利用的闪电。当Gili Raanan和红杉前同事们在没有任何客户的情况下主导了Wiz的2,000万美元种子轮融资，Index Ventures和Insight，这两家Adallom的前投资者很快主导了一个价值4亿美元的A轮融资。2021年3月，Wiz再次筹集了1.3亿美元，由Advent International和Greenoaks领投。仅仅两个月后，在Salesforce、Blackstone和其他投资者（包括LVMH首席执行官伯纳德·阿尔诺（Bernard Arnault）和星巴克创始人霍华德·舒尔茨（Howard Schultz））的支持下，Wiz再次筹集了1.2亿美元，估值约为20亿美元。在接下来的六个月里，这个数字膨胀到了60亿美元，Insight、Greenoaks和其他内部投资者在2021年10月又投资了2.5亿美元。
Rappaport耸耸肩说：“我们正在与巨头们竞争。”他指出，Palo Alto Networks也有类似的资源可供使用。“为了竞争，我需要有投资能力，因为机会是巨大的。”
下一个战场来临，不会放慢脚步
疫情开始后，随着科技股IPO停滞不前，初创公司发现获得新资金的渠道基本枯竭。红杉资本前全球领导人、亿万富豪Douglas Leone向公司投资组合的首席执行官写了一份备忘录，敦促他们专注于利润，而不是无限制的增长。之后，他打电话给Rappaport，简短地补充了一句：“我说的话不适用于你。”Wiz美国总部位于曼哈顿哈德逊广场，公司正在不断壮大，大多数被公司称为“奇才”的员工都是2022年加入公司的。与以色列特拉维夫的办公室相比，那里有一个200人的核心小组，其中大多数是彼此认识多年的工程师。他们每天都会坐班，充满文化冲击。Insight投资者Teddie Wardi将其称为“可控混乱”。
Wiz云小队 | （从左至右）AI负责人Alon Schindel，首席执行官Assaf Rappaport，产品副总裁Yinon Costica，首席技术官Ami Luttwak，研发副总裁Roy Reznik和首席市场营销官Raaz Herzberg。“在每一个技术的尖端，我们都是领袖与执行者：远见与实践。” Costica在谈到团队互补的技能组合时如是说。图源：AVISHAG SHAAR/YASHU
在创始人和核心圈之外，Wiz高管们的任期并不长。去年9月，Rappaport要求Raaz Herzberg从产品部门调任首席营销官，这是该公司三年来的第三次调任。尽管Raaz Herzberg没有任何营销经验，而他的前任是一位来自俄克拉荷马州的行业老手，在Wiz工作了9个月，Wiz另一位首席客户官同样计划在两周后辞职。Wiz缺乏同规模公司应有的关键领导人，比如首席财务官。招聘网站Glassdoor上几名不愿透露姓名的员工发帖称，员工只是希望能在此坚持工作一年，这是大多数初创公司授予股权的要求。
Rappaport承认，公司招聘速度如此之快，并不总是正确的决策。Raaz Herzberg耸耸肩：“Wiz的情况有些令人困惑，因为它已经是一家大公司了，但同时也是一家非常年轻的公司。”但Wiz的董事会没有因此抱怨，因为公司正继续超额完成所有销售目标。“我有时会感到不舒服，但我需要这种不适感。”Rappaport记得Index Ventures的Shardul Shah宣布，Wiz第一年的营收预期为800万美元，而实际营收为4200万美元。即使是不苟言笑的红杉资本前全球领导人Douglas Leone（他通常鼓励公司在每次大赌注之前等待一两个季度，以看到初步结果）也表示，他无法对结果提出异议：“我可能100次中有99次是正确的，但这次却错了。”
光速创投的Arsham Memarzadeh对此表示，“道理很简单”。随着全球云使用量将达到1万亿美元，为承诺保障云安全的公司提供了日益增长的机会，潜在的市场份额可能达到5%。Memarzadeh此前曾错失了Wiz的机会。“他们位于一个非常有价值的位置。”一位不愿透露姓名的以安全为重的投资银行家表示。
超过50家网络安全初创公司的估值超过10亿美元，其中包括许多云计算公司，但并非每个人都能大赚一笔。Lacework在2021年筹集了13亿美元的巨额资金，估值达到83亿美元，该公司开始向高端企业进军。这使得其与Facebook前工程主管、新任首席执行官Jay Parikh领导下的Wiz产生了更多的冲突。此外，另一家以色列公司Orca当年融资5.5亿美元，估值18亿美元（在今年的Cloud 100上排名第95位）。
即使对于网络安全销售的竞争激烈文化，几位业内人士声称Wiz的销售人员也在采取不道德的手段，比如告诉潜在客户“不要相信Orca这样的竞争对手会长久存在”。7月，Orca将冲突升级，Orca在特拉华州起诉Wiz，指责后者的商业策略存在抄袭。一些所谓的策略——比如Wiz在Orca的第二天把咖啡机带到了会议室——似乎并没有多大意义。其他问题，如专利侵权，则显得更为严重。（Orca拒绝置评。）
Wiz还面临其他问题，比如通过CyberstartsCyberstarts和其他投资者与一些大客户的首席信息安全官之间的关系，增加了利益冲突的可能性，并声称它通过折扣价格“收购业务”，然后再提高折扣价格。Rappaport将这些抹黑称为“FUD”（Fear, Uncertainty and Doubt），即“恐惧、不确定性和怀疑”。他说：“如果有人感到受到侵犯，那不是我们价值观的一部分。”“我希望我有这么多朋友，这样我就能从他们那里获得2亿美元的收入。”
就连Wiz的盟友也承认，在超高速的增长下，该公司面临着严峻挑战。“他们非常咄咄逼人，不是每个人都喜欢这样。他们一定要这样吗？是的，这是游戏的一部分，”以色列创业孵化器Team8的联合创始人Nadav Zafrir说。Team8有时会与Wiz展开竞争，Nadav Zafrir本人曾是8200部队的前指挥官。
Rappaport还在与网络安全巨头们竞争。比如Crowdstrike（市值350亿美元）可能通过收购进入市场，复苏中的Palo Alto Networks也已经将大量资源投入其竞争产品Prisma Cloud。Palo AltoNetworks首席业务官Amit Singh认为，客户希望一个平台提供商能够满足他们的所有需求，而不仅仅是在云端。到目前为止，这一宣传已经从Wiz那里赢回了至少一位客户。（作为暗示，Wiz最近急忙推出了自己的“运行时传感器”，类似于以前颠覆传统安装式网络工具的方法，以增强对实时攻击的能力。）
对于下一个战场，只要看看当今的科技话题——人工智能就知道了。在人工智能领域，数据移动到云端用于训练像ChatGPT这样的模型，意味着争夺数据安全的竞争更加激烈。Rappaport说，Wiz最近发现一位客户的33TB培训数据暴露在外。该公司正在开发自己的人工智能工具，以回答有关客户云设置的问题，或指导他们应对事件。Wedbush分析师Dan Ives表示，“在AI热潮中，所有这些供应商都有很多市场份额，没人会挨饿。”
因此，不要指望Wiz会在短期内放缓速度，尽管它正在为最早可能于明年进行的IPO收紧运营。它正在物色第一批收购对象，同时还在寻找首席财务官。Rappaport承认：“这感觉很奇怪——我正在做的事和每家报纸、每家风险投资公司都在告诉大家要做的事正好相反。”但只要有合适的团队、资金和产品，Rappaport就会告诉自己：“冲冲冲。”
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